Cómo presentar un reclamo de salario

Un reclamo de salario (wage claim) es una petición a una oficina del gobierno para que su empleador le pague los salarios que le debe. Presentarlo ante una oficina laboral estatal o ante el Departamento de Trabajo de EE. UU. es gratis, y no necesita un abogado. Esta guía le acompaña paso a paso, desde sus primeras notas hasta una decisión.

1. Calcule lo que le deben

Empiece por lo básico: cada hora que trabajó se le debe pagar por lo menos al salario mínimo (el federal es $7.25, y en muchos estados es más), y la mayoría de los trabajadores por hora deben recibir 1.5 veces su tarifa regular por las horas de más de 40 en una semana laboral. Algunos estados también cuentan las horas extra por día. Si le prometieron más que el salario mínimo, le deben la tarifa prometida.

Nuestra calculadora de robo de salario hace las cuentas con el salario mínimo y las reglas de horas extra de su estado. Cuente también el último cheque que nunca recibió, las propinas que se quedó su empleador y el dinero que le descontaron de su pago sin que usted lo aceptara.

2. Reúna sus registros

No necesita papeles perfectos. El Departamento de Trabajo de EE. UU. pide esta información cuando presenta una queja (Information you need to file):

• su nombre, dirección y número de teléfono;
• el nombre, la ubicación y el teléfono de la compañía, y el nombre del gerente o del dueño;
• el tipo de trabajo que hacía;
• cómo y cuándo le pagaban (en efectivo o con cheque, cada viernes, etc.);
• talones de pago, sus propios registros de las horas trabajadas y cualquier otra cosa sobre cómo le pagaban.

Su empleador debe guardar registros de sus horas y su pago (Fact Sheet #21), pero guarde los suyos: un cuaderno o notas en el teléfono con fechas, horas de entrada y salida y cantidades pagadas. Guarde mensajes de texto, horarios y fotos.

3. Pida el pago a su empleador por escrito

Una carta breve y educada que indique la cantidad y una fecha límite muchas veces logra que le paguen sin un reclamo. También ayuda después: en algunos estados una petición por escrito cuenta para las multas o los honorarios de abogado. En Colorado: Si su empleador no le paga dentro de 14 días después de su cobro por escrito o de un aviso de queja (Notice of Complaint), puede deber una multa del doble de los salarios no pagados o $1,000, lo que sea mayor; si la violación fue intencional, el triple de los salarios o $3,000, lo que sea mayor (C.R.S. § 8-4-109(3)). En Minesota: Si el último pago no se hace dentro de 24 horas después de su exigencia por escrito, el empleador debe una multa de un día de pago promedio por cada día de atraso, hasta 15 días, más los salarios (Minn.

Use nuestra carta de reclamo gratis. Guarde una copia y una prueba de cuándo la envió.

4. Elija dónde presentar el reclamo

La oficina laboral de su estado. La mayoría de los estados tiene una oficina que recibe reclamos de salario gratis. Las oficinas estatales pueden aplicar las reglas del estado: un salario mínimo más alto, horas extra diarias, el último cheque, los descuentos ilegales y las multas estatales. Busque la suya en la página de su estado. Algunas oficinas fijan una cantidad máxima: Alaska: $20,000; Arizona: $12,000; Arkansas: $2,000. Por encima del límite, se va a la corte.

El Departamento de Trabajo de EE. UU. La División de Horas y Salarios (WHD) recibe quejas sobre el salario mínimo federal y las horas extra en todos los estados. Llame al 1-866-487-9243; le dirigirán a la oficina más cercana (Cómo presentar una queja). En Alabama, Florida, Georgia, Luisiana y Misisipi no hay un programa estatal de reclamos de salario, así que las quejas federales y la corte son las opciones principales.

La corte. También puede demandar a su empleador. Para cantidades más pequeñas, la corte de reclamos menores es sencilla y barata; vea Small Claims Map para las reglas de su estado.

5. Lo que pasa después de presentar el reclamo

Cada estado trabaja un poco distinto. Muchos envían su reclamo al empleador y luego hacen una reunión (una conferencia) para intentar llegar a un acuerdo; si eso no funciona, un oficial de audiencias puede decidir. La página de su estado explica su proceso.

En la WHD, una investigación normalmente incluye una reunión con el empleador, entrevistas en privado con los trabajadores, una revisión de los registros del empleador y una reunión final. Si se deben salarios atrasados, el investigador le pide al empleador que los pague (US DOL). Si la WHD recupera salarios pero no lo encuentra a usted, los guarda durante tres años; puede buscarlos en la herramienta Workers Owed Wages (US DOL).

6. No deje pasar el plazo

Según la ley federal, por lo general tiene 2 años para recuperar el salario mínimo y las horas extra que no le pagaron, o 3 años si la violación fue intencional (Handy Reference Guide). Los plazos estatales varían. En Texas: Reclamo de salario ante la TWC: dentro de los 180 días después de la fecha en que se debían los salarios. Vea los plazos por estado y presente su reclamo lo antes posible.

Sus derechos mientras reclama

• Su empleador no puede despedirlo ni castigarlo legalmente por presentar una queja o por cooperar en una investigación (Fact Sheet #77A).
• La WHD mantiene las quejas en confidencialidad (US DOL).
• La WHD hace cumplir la ley sin importar el estatus migratorio, y sus servicios son gratuitos tenga usted documentos o no (US DOL). Vea Su estatus migratorio.